展览行业面临的严峻新挑战
首先，企业面临着日趋激烈竞争，降低成本成了立足市场的一个关键。据专家的经验，展览业的行情取决于经济景气状况。景气时，企业有较为宽松的预算，大大小小的展览会都乐得参加，而且要求豪华的展台，口袋里的钞票好象取之不尽。然而遇到经济不景气，他们就会就得缩手缩脚，迟疑不决，即使参加展览会，也不敢铺张，场地布置只好因陋就简。从总的情况看，企业在展览会方面的支出日趋紧缩，所以不少企业采取了丢卒保车的策略，即放弃小的展览会，集中人力物力于大的展览会。第二，其它媒体手段的迅速发展，使得企业有了多种信息转播和与外界联系的渠道，因此一种有一定代表性的观点认为，既然企业通过计算机网络可以超越时间和空间的限制，与任何人联系，那么就不一定象以前一样非参加展览会不可，换言之，与那些时兴的电子媒体相此，从“赶集”发展而来的展览会似乎显得落伍了。
展览行业的前景究竟如何？对此持乐观态度的业内人士提出了有力的论据，这就是展览会上那种厂商与观众面对面的、有针对性的接触与交流。在此人们通过交谈，也通过非语言形式的交流，相互了解，建立信任。这种交流完全是因人而异、有的放矢的，因而也就容易取得成效。这是展览会无可取代的优势所在。有些高技术产品或服务特别需要专业人员亲自向顾客讲解和演示，参加展览会就显得特别重要。
但是上述两方面的挑战是客观存在的，展览会必须积极地适应这些变化，采用有效的对策，才能长期立于不败之地。对此不少专家展开讨论，共同的意见是展览会的地位作用必须重新定义，要把参加展览会与企业整个公关工作、企业整体形象树立和宣传有机地接合起来，要采取各种可能的措施降低参展成本。落实这些原则首先体现在展台的设计与搭建上。展台的设计应体现和加强企业形象，反映企业精神。展览会不再是摆摊推销卖货，它不应再孤立地展示个别的产品，而是以产品为载体通过综合的手段展示企业整体，它的能力，它的档次。除了产品本身的介绍和推销之外，这些手段还要包括广泛的信息传播、交流、广告、公关和咨询等。使观众在了解产品的同时，也在一定程度上加深了对企业的印象。